Seeland − Die Wiedersehen’s Freude ist auf beiden Seiten gross. Fast zwei Monate sind seit unserer Abreise aus Cortez vergangen, wo wir drei wundervolle Wochen inklusiv Weihnachten bei Chris und Jodi verbracht haben. Nun sind die beiden bei Jodi’s Mutter zu Besuch, welche letzte Woche ihren 85. Geburtstag gefeiert hat. Trotz ihres Alters ist Neely in guter körperlicher und geistiger Verfassung. Sie zeigt uns das Florida Southern College, welches bekannt ist für seine von Frank Lloyd Wright entworfenen Gebäuden. Der hauptsächlich in den USA tätige Architekt entwarf unter anderem auch das Guggenheim Museum in New York.
Die Besichtigungstour von Lakeland führt uns auch zum Lake Mirror, einem grossen See im Zentrum der Stadt. Hier können wir Schwäne, Enten, Pelikane und sogar eine Schildkröte beobachten. In Hollies Garden, einer hübschen Parkanlage am See, blühen Blumen in allen Farben und ziehen Schmetterlinge an. Der Garten ist ein beliebter Ort für Fotoshootings von Hochzeitpaaren. Lakeland macht einen sehr gepflegten und ruhigen Eindruck. Dadurch und dank dem milden Klima und den modernen Kliniken ist der Ort auch unter der älteren Generation ein bevorzugter Wohnort.
Flair − Am Abend gehen wir zu viert ins Kino. Das Polk Theater wurde 1928 gebaut und überwältigt uns mit seinem wunderschönen Kino-/Theatersaal. Ringsum den Saal ist als Kulisse ein italienisches Dorf nachempfunden. Dazu gehören falsche Fassaden mit Nischen, Fenstern, Balkonen und Strassenleuchten. Die Decke ist tiefblau gefärbt und erhöht das Gefühl irgendwo draussen auf einer italienischen Piazza zu stehen. In einer Ecke sitzt der Orgelspieler und unterhält die Zuschauer vor Filmbeginn mit Live-Musik. Wir sind mit Abstand die jüngsten Besucher am heutigen Abend, fühlen uns aber sehr wohl. Die Atmosphäre, die das altehrwürdige Kino ausstrahlt, weiss uns genauso zu begeistern wie der Film «the world’s fastest Indian» mit Anthony Hopkins. Alles in allem ein toller Kinoabend.
Zu Hause plaudern wir noch eine Weile. Es werden hauptsächlich die neusten Reiseerlebnisse ausgetauscht. Im Fernsehen laufen währenddessen die olympischen Winterspiele. Ausser Neely interessiert sich aber niemand für Eisschnelllauf.
Kulturelles (1) − Am Sonntag geht unser kulturelles Programm in Lakeland weiter. Im Florida Southern College, welches wir bereits gestern kurz besichtigt haben, finden regelmässig Konzerte, Tanz- und Theateraufführungen statt. Heute steht das Musical «Into the woods» auf dem Programm. Die Geschichte handelt von bekannten Märchenfiguren wie z.B. Aschenputtel, Rotkäppchen oder Rapunzel und knüpft dort an, wo die Märchen normalerweise enden. Es zeigt, was nach dem Happy-End auf die Figuren wartet und räumt dabei auf mit der allgemeinen Erwartung von «and they all lived happily ever after». Wir können die Handlung nicht immer nachvollziehen und finden die Show leider überhaupt nicht witzig. Nur zu gern hätten wir wie Chris die Aufführung in der Pause verlassen. Aus Anstand gegenüber unserer Gastgeberin Neely bleiben wir jedoch sitzen.
Zum Znacht sind wir bei Margareth, Jodi’s Schwester eingeladen. Es stossen weitere Familienmitglieder dazu und schon bald hocken wir zu elft (Neely, Chris, Jodi, Margareth, Bill, John, Max, Trish, Brad und wir beide) um einen grossen Tisch herum. Um nicht für so viele Leute kochen zu müssen, hat Margareth verschiedene Pizzas bestellt. Max wird es am Tisch der Erwachsenen schnell langweilig. Er spielt viel lieber mit dem Staubsauger, einem eher ungewöhnlichen Spielzeug für einen Dreikäsehoch.
Bric-a-brac − Am nächsten Morgen fahren wir zu zweit mit Nanuq nach Webster, wo wöchentlich ein riesiger Flohmarkt stattfindet. Auf der Fahrt halten wir bei einer Kuhweide an. Die Tiere erscheinen in der Morgensonne bloss als schwarze Silhouetten und geben somit ein interessantes Fotosujet ab.
Rund 2000 Verkäufer bieten auf dem Webster Flea Market Antiquitäten, Kleider, Möbel, Bücher und Krimskrams an. Wir benötigen fast den ganzen Tag, um uns umzusehen und ein paar Schnäppchen zu schlagen. Lustige Badeenten, Bücher, eine CD, „Chräueli“ und eine Orchidee für Neely finden schliesslich den Weg in unsere Einkaufstaschen.
Zurück in Lakeland vergleichen wir im Best Buy verschiedene MP3-Player. Es bleibt beim Schauen. Wir finden, für heute haben wir bereits genug gekauft.
Kulturelles (2) − Am Abend kommt fürs Nachtessen wieder eine grosse Runde zusammen. Einige Leute kennen wir bereits von gestern. Zusätzlich hat Neely zwei ihrer Freundinnen, mit denen sie regelmässig Bridge spielt, eingeladen. Eine von ihnen ist 90-jährig überzeugt aber durch ihre geistige Präsenz. Interessiert schaut sie sich zusammen mit Neely Fotos unserer Reise an.
Am Dienstag fahren wir mit Jodi in die Stadt und besorgen uns in der Brooke Pottery ein paar Geschenke, mit denen wir die Daheimgebliebenen überraschen wollen. Am Nachmittag haben wir ein getrenntes Programm. Während die Männer (Chris & Markus) zu Hause bleiben und im Wintergarten am Computer arbeiten, besucht Lulu zusammen mit Jodi, Neely und deren Freundin Martha einen weiteren Anlass des Florida Southern College. Diesmal handelt es sich um ein Chorkonzert mit klassischen und religiösen Liedern, wovon einige sogar in deutsch gesungen werden. Lulu versteht zwar trotzdem nichts, aber diese Darbietung gefällt ihr auf auf jeden Fall besser als jene am Sonntag.
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